오늘은 최근 건강과 다이어트에 관심이 많은 분들 사이에서 주목받고 있는 알룰로스에 대해 알아보려고 합니다. 알룰로스는 저칼로리 대체당으로 많이 사용되며, 그 장점과 부작용에 대해 알아보는 것이 중요합니다. 이제부터 알룰로스의 장단점과 부작용에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
1. 알룰로스란?
알룰로스는 (allulose, D-allulose) 혹은 (D-psicosem)라고 말하며 밀의 잎, 무화과, 건포도, 잭프루트, 키위에서 처음 발견되었다고 합니다.
알룰로스(Allulose)는 자연에서 발견되는 희귀한 당류로, 설탕과 유사한 맛과 식감을 가지고 있어요.
가장 큰 특징은 단맛을 내지만 열량(kcal)은 매우 낮다는 것이 특징입니다. 단맛의 기준인 설탕(sucrose)과 비교했을대 단맛은 약 70% 정도나 되지만 열량은 0.2~0.4kcal/1g 정도예요. 그리고 혈당을 조절하는 인슐린에 저항성을 가지고 있어 혈당을 조절하는 효과가 있어요.
주요한 출처로는 무화과, 건포도, 메이플 시럽 등이 있으며, 최근에는 가공 식품에 많이 사용되고 있습니다.
- 칼로리 : 약 0.4 kcal/g로 설탕(4 kcal/g)보다 훨씬 낮음
- 맛과 식감 : 설탕과 비슷한 단맛과 질감을 제공
2. 알룰로스가 보편화 된 이유는?
알룰로스는 효소분해를 통해 만들어 집지는데, 천연 식물에서 발견되는 알룰로스는 양이 너무 적은 편이기 때문에 대량생산 방법이 밝혀지기 전까지는 구하기 힘든 원료였어요. 그래서 자연에서 발견되는 희귀한 당류라고 말씀드린 겁니다.
하지만 과당을 알룰로스로 전화시키는 핵심효소인 D-tagatose 3-epimerase가 발견되면서 알룰로스의 대량생산이 이루어지게 되었습니다. 그후로 국내 CJ제일제당 FDA로부터 GRAS(generally recognized as safe_일반적으로 안전하다고 인정되는 물질) 승인을 받았고 이후 삼양사(큐원)가 유전자 조작을 하지 않은 균쥬로 생산한 알룰로스로 식약처 인허가를 받았습니다. 유럽 및 캐나다에서는 새로운 식품으로 분류되어 아직 승인되지 않고 있는 상황이구요.
우리나라에서도 '한시적 기준. 규격에서 전환된 원료'로 구분되어 제조/사용 조건을 기준을 준수한 제품만을 사용하게 되어 있습니다.
한시적 기준 규격에서 전환된 원료라고 해도 목록에 제조/사용 요건이 별도로 명세되어 있는데 알룰로스는 제조조건은 있으나 사용조건은 별도로 정해져 있지 않아 여러 곳에 사용해도 된다는 의미로 안전한 원료라고 할 수 있습니다.
알룰로스 가격은 천연자연에서 얻은 제품은 엄청 비싸고 구하기도 어렵습니다. 사실 대량생산된 이후에도 가격이 저렴하지는 않아요.
3. 알룰로스의 장점
알룰로스는 다음과 같은 여러 가지 장점을 가지고 있습니다.
1) 저칼로리 대체당
알룰로스는 설탕과 유사한 단맛을 가지고 있으면서도 칼로리가 매우 낮습니다. 이는 다이어트나 체중 조절을 하는 분들에게 매우 유용한 대체당입니다.
체중 관리 : 칼로리 섭취를 줄이면서도 단맛을 즐길 수 있어 체중 관리에 도움을 줍니다.
혈당 조절 : 알룰로스는 혈당에 큰 영향을 미치지 않아 당뇨병 환자나 혈당 조절이 필요한 분들에게 적합합니다.
2) 치아 건강
알룰로스는 치아에 대한 부정적인 영향을 줄여줍니다. 일반 설탕과는 달리, 구강 내 박테리아에 의해 산으로 변환되지 않아 충치 예방에 도움이 될 수 있습니다.
충치 예방 : 구강 내 박테리아가 알룰로스를 분해하지 않아 충치 발생 위험이 적습니다.
3) 자연 유래
알룰로스는 자연에서 발견되는 당류로, 합성된 인공 감미료보다 자연 친화적이라고 할 수 있습니다.
자연 식품 : 천연 원료에서 추출되므로 인공 감미료에 비해 자연스러운 대체제가 됩니다.
4. 알룰로스의 단점
알룰로스는 장점이 많지만, 몇 가지 단점도 존재합니다.
1) 소화 불량
알룰로스는 일부 사람들에게 소화 불량을 일으킬 수 있습니다. 특히 과도한 섭취 시 가스, 팽만감, 설사 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
가스와 팽만감 : 장내 미생물에 의해 발효될 수 있어 가스 생성과 팽만감을 유발할 수 있습니다.
설사 : 많은 양을 섭취할 경우, 설사 증상이 나타날 수 있습니다.
2) 높은 가격
알룰로스는 자연에서 추출하거나 가공하는 과정이 복잡하기 때문에, 가격이 상대적으로 비쌉니다. 이로 인해 많은 소비자들이 가격 부담을 느낄 수 있습니다.
비용 문제 : 일반 설탕에 비해 가격이 높아 장기적으로 사용하기에는 비용이 부담될 수 있습니다.
3)제한된 활용
알룰로스는 설탕과 비슷한 맛을 내지만, 모든 요리나 베이킹에서 설탕을 완전히 대체할 수는 없습니다. 특정 조리법에서는 알룰로스가 적합하지 않을 수 있습니다.
조리 적합성 : 열에 민감하여 일부 요리나 베이킹에서는 성질이 달라질 수 있습니다.
5. 알룰로스의 부작용
알룰로스는 일반적으로 안전하다고 여겨지지만, 부작용이 발생할 수 있습니다. 특히 소화계에서 나타나는 부작용이 주요 이슈로 알려져 있습니다.
▶ 가스 발생 : 일부 사용자는 알룰로스를 섭취한 후 가스가 차거나 불편함을 느낄 수 있습니다.
▶ 설사 : 높은 용량의 알룰로스를 섭취하면 설사와 같은 위장 장애가 발생할 수 있습니다.
▶ 위장 불편 : 소화가 어려운 경우 위장에 불편함을 느낄 수 있습니다.
결론적으로 알룰로스는 낮은 칼로리와 설탕과 유사한 맛 덕분에 체중 관리와 혈당 조절에 유용한 대체당입니다.
그러나 소화계 부작용, 높은 가격, 제한된 활용 등 단점도 존재하므로 사용 시 주의가 필요합니다. 개인의 건강 상태와 식습관에 따라 적절히 조절하여 활용하는 것이 좋습니다.